A história de TA: Kingdoms

A Cavedog Entertainment lançou Total Annihilation: Kingdoms em junho de 1999 e deu-lhe suporte online através do seu serviço Boneyards. Menos de um ano depois, a Cavedog tinha fechado. O jogo passou por vários donos e voltou a ser vendido na GOG em 2011.

Cronologia

Data Acontecimento
1995 A Humongous Entertainment cria a Cavedog Entertainment como marca para jogos destinados ao público em geral.
1996 A GT Interactive compra a Humongous.
Setembro de 1997 A Cavedog lança Total Annihilation.
7 de abril de 1999 A Cavedog anuncia Kingdoms para um lançamento mundial em junho.
8 de abril de 1999 O Boneyards, o serviço online da Cavedog, abre um teste público para Total Annihilation.
25 de junho de 1999 Kingdoms chega às lojas em mais de 45 países.
16 de novembro de 1999 A Infogrames anuncia que vai comprar 70% da GT Interactive. O negócio fica concluído a 17 de dezembro.
8 de dezembro de 1999 As Darien Crusades, uma guerra online por Darien no Boneyards, estão em teste público aberto.
6 de janeiro de 2000 A Cavedog cancela Amen: The Awakening e prevê The Iron Plague para março.
Fevereiro de 2000 A GT Interactive anuncia o fecho da Cavedog.
6 de março de 2000 Sai The Iron Plague.
10 de maio de 2000 A Infogrames anuncia que a GT Interactive vai passar a chamar-se Infogrames, Inc.
2003 A Infogrames, Inc. passa a ser a Atari, Inc.
24 de fevereiro de 2011 A GOG acrescenta Kingdoms, com The Iron Plague, ao seu catálogo.
Julho de 2013 A Wargaming compra a franquia Total Annihilation no leilão de falência da Atari.

Desenvolvimento e lançamento

Kingdoms foi o segundo jogo da série Total Annihilation da Cavedog. Clayton Kauzlaric foi o seu designer principal, Brian Brown o programador principal e Ron Gilbert o produtor. A página dos criadores indica todas as pessoas dos créditos.

A Cavedog marcou o lançamento para junho em abril de 1999. Nessa altura, o seu site já tinha o Atlas de Darien, uma história interativa das quatro casas. A Cavedog também prometeu novas unidades para transferir gratuitamente depois do lançamento, como tinha feito com Total Annihilation.

O jogo chegou às lojas a 25 de junho de 1999, em inglês, francês, alemão, italiano e espanhol. O anúncio da Cavedog falava em mais de 100 unidades de combate, 50 monstros errantes e outras personagens, e 48 missões de campanha. Falava também em 30 mapas multijogador, no editor de mapas Cartographer e no suporte para o Boneyards. Em janeiro de 2000, a Cavedog disse que Kingdoms tinha entrado no top de vendas da PC Data em primeiro lugar.

As atualizações

As notas das atualizações incluídas na instalação do jogo descrevem três versões:

  • 2.0 tornou o jogo pelo menos duas vezes mais rápido e reduziu o seu uso de memória em 24 MB. Reduziu o ataque do Dirigível de Veruna, melhorou a pontaria do Fogo-Fátuo de Zhon e acrescentou 2 mapas.
  • 3.0 acrescentou unidades novas. Aramon ganhou a Arca e o Granadeiro. Veruna ganhou o Guerreiro Tritão, a Balista e o Centauro. Zhon ganhou a Fera do Pântano, a Barracuda Gigante e o Verme Gigante. Taros ganhou a Mão Negra e o Anjo Caído. Todos os monarcas passaram a poder invocar o deus da sua casa.
  • 4.0 trouxe um limite de 500 unidades e corrigiu uma falha com mais de 500 mapas. Permitiu mais do que um jogador controlado pelo computador por pessoa no multijogador, e deixou os jogadores usar Creon nos jogos multijogador.

As notas não têm datas. O readme de The Iron Plague descreve o jogo como versão 3.0, por isso a 4.0 veio depois da expansão.

O Boneyards e as Darien Crusades

O Boneyards era o serviço online gratuito da Cavedog, com procura de adversários e chat integrados no jogo. Para entrar, um jogador registava um nome de utilizador, uma palavra-passe, um endereço de e-mail e a chave do CD da caixa de Kingdoms. Os jogadores encontravam-se em salas de chat chamadas gatherings, dentro da War Room. As vitórias, as derrotas e as pontuações iam automaticamente para o Boneyards e alimentavam as suas tabelas de classificação.

As Darien Crusades eram uma campanha para toda a comunidade do Boneyards. Um mapa de Darien estava dividido em 313 territórios, cada um ligado a um mapa de Kingdoms, com 182 mapas novos ao todo. Os jogadores juntavam-se a um de dois lados. No início, a Ordem da Honra dominava o oeste e o Conselho do Terror dominava o leste. Um território mudava de mãos depois de vitórias suficientes, e contavam a sua resistência, os resultados recentes e os territórios vizinhos. Os jogadores subiam ao longo de dez postos.

A atualização 3.0 alterou as Crusades. Os territórios ocupados mostravam uma chama para o número de jogadores que lá estavam, e um território podia cair sem batalha. O anfitrião de um jogo também podia escolher entre as unidades originais e o equilíbrio Crusades. Segundo a Wikipédia, esse equilíbrio dá às estruturas defensivas mais dano contra a maioria das unidades de nível 1.

O fecho e os direitos

A dona da Cavedog, a GT Interactive, estava em dificuldades financeiras em 1999. A Infogrames comprou o controlo da empresa no fim desse ano. Em fevereiro de 2000, a GT Interactive anunciou que ia fechar a Cavedog. The Iron Plague saiu a seguir, em março. O artigo da Wikipédia sobre o jogo situa o lançamento pouco antes do colapso da Cavedog, por isso as fontes não concordam quanto à ordem.

A GT Interactive adotou o nome Infogrames em maio de 2000 e passou a ser a Atari, Inc. em 2003. Os direitos de Total Annihilation ficaram com a Infogrames e depois com a Atari. Em julho de 2013, a Wargaming comprou a franquia quando os bens da Atari foram vendidos. A página de Kingdoms na loja da GOG indica a Wargaming.net ao lado da Cavedog Entertainment.

Kingdoms hoje

A GOG acrescentou Kingdoms e The Iron Plague num só pacote a 24 de fevereiro de 2011, ao preço de 5,99 dólares. A Steam vende o Total Annihilation original, mas não vende Kingdoms. O serviço Boneyards da própria Cavedog encerrou. O Core Prime reconstruiu-o. Veja como jogar hoje.

Fontes