A história de TA: Kingdoms

A Cavedog Entertainment lançou Total Annihilation: Kingdoms em junho de 1999 e deu suporte online ao jogo pelo seu serviço Boneyards. Menos de um ano depois, a Cavedog tinha sido fechada. O jogo passou por vários donos e voltou a ser vendido no GOG em 2011.

Cronologia

Data Acontecimento
1995 A Humongous Entertainment cria a Cavedog Entertainment como selo para jogos voltados ao público em geral.
1996 A GT Interactive compra a Humongous.
Setembro de 1997 A Cavedog lança Total Annihilation.
7 de abril de 1999 A Cavedog anuncia Kingdoms para um lançamento mundial em junho.
8 de abril de 1999 O Boneyards, o serviço online da Cavedog, abre um teste público para Total Annihilation.
25 de junho de 1999 Kingdoms chega às lojas de mais de 45 países.
16 de novembro de 1999 A Infogrames anuncia que vai comprar 70% da GT Interactive. O negócio é concluído até 17 de dezembro.
8 de dezembro de 1999 As Darien Crusades, uma guerra online por Darien no Boneyards, estão em teste público aberto.
6 de janeiro de 2000 A Cavedog cancela Amen: The Awakening e prevê The Iron Plague para março.
Fevereiro de 2000 A GT Interactive anuncia o fechamento da Cavedog.
6 de março de 2000 The Iron Plague é lançada.
10 de maio de 2000 A Infogrames anuncia que a GT Interactive passará a se chamar Infogrames, Inc.
2003 A Infogrames, Inc. passa a ser a Atari, Inc.
24 de fevereiro de 2011 O GOG adiciona Kingdoms, com The Iron Plague, ao seu catálogo.
Julho de 2013 A Wargaming compra a franquia Total Annihilation no leilão de falência da Atari.

Desenvolvimento e lançamento

Kingdoms foi o segundo jogo da série Total Annihilation da Cavedog. Clayton Kauzlaric foi o seu designer-chefe, Brian Brown, o programador-chefe, e Ron Gilbert, o produtor. A página sobre os desenvolvedores cita todos os nomes dos créditos.

A Cavedog marcou o lançamento para junho em abril de 1999. Nessa época, o seu site já tinha o Atlas de Darien, uma história interativa das quatro casas. A Cavedog também prometeu novas unidades para download gratuito depois do lançamento, como tinha feito com Total Annihilation.

O jogo chegou às lojas em 25 de junho de 1999, em inglês, francês, alemão, italiano e espanhol. O anúncio da Cavedog falava em mais de 100 unidades de batalha, 50 monstros errantes e outros personagens e 48 missões de campanha. Também citava 30 mapas multijogador, o editor de mapas Cartographer e o suporte ao Boneyards. Em janeiro de 2000, a Cavedog disse que Kingdoms tinha entrado na parada de vendas da PC Data em primeiro lugar.

Os patches

As notas de patch na instalação do jogo descrevem três atualizações:

  • 2.0 deixou o jogo pelo menos duas vezes mais rápido e reduziu o uso de memória em 24 MB. Diminuiu o ataque do Dirigível de Veruna, melhorou a mira do Fogo-Fátuo de Zhon e adicionou 2 mapas.
  • 3.0 adicionou novas unidades. Aramon ganhou a Arca e o Granadeiro. Veruna ganhou o Guerreiro Tritão, a Balista e o Centauro. Zhon ganhou a Fera do Pântano, a Barracuda Gigante e o Verme Gigante. Taros ganhou a Mão Sombria e o Anjo Caído. Todo monarca passou a poder invocar o deus da sua casa.
  • 4.0 trouxe um limite de 500 unidades e corrigiu uma falha com mais de 500 mapas. Permitiu mais de um jogador do computador por pessoa no multijogador e liberou Creon nas partidas multijogador.

As notas não trazem datas. O readme de The Iron Plague descreve o jogo como versão 3.0, então a 4.0 veio depois da expansão.

O Boneyards e as Darien Crusades

O Boneyards era o serviço online gratuito da Cavedog, com busca de partidas e chat integrados ao jogo. Para entrar, o jogador cadastrava um nome de usuário, uma senha, um endereço de e-mail e a chave do CD da caixa de Kingdoms. Os jogadores se encontravam em salas de chat chamadas gatherings, dentro da War Room. Vitórias, derrotas e pontuações iam automaticamente para o Boneyards e alimentavam os seus rankings.

As Darien Crusades eram uma campanha para toda a comunidade do Boneyards. Um mapa de Darien era dividido em 313 territórios, cada um ligado a um mapa de Kingdoms, com 182 mapas novos ao todo. Os jogadores entravam num de dois lados. No começo, a Ordem da Honra (Order of Honor) dominava o oeste, e o Conselho do Terror (Council of Terror), o leste. Um território mudava de mãos depois de vitórias suficientes, e contavam a sua resistência, os resultados recentes e os territórios vizinhos. Os jogadores subiam por dez patentes.

O patch 3.0 mudou as Crusades. Os territórios ocupados mostravam uma chama com o número de jogadores ali, e um território podia cair sem batalha. O anfitrião de uma partida também podia escolher entre as unidades originais e o balanceamento Crusades. A Wikipédia descreve esse balanceamento como um aumento do dano das estruturas defensivas contra a maioria das unidades de nível 1.

O fechamento e os direitos

A dona da Cavedog, a GT Interactive, estava em dificuldades financeiras em 1999. A Infogrames comprou o controle dela no fim daquele ano. Em fevereiro de 2000, a GT Interactive anunciou que fecharia a Cavedog. The Iron Plague veio em março. O artigo da Wikipédia sobre o jogo põe o lançamento pouco antes do colapso da Cavedog, então as fontes divergem sobre a ordem.

A GT Interactive adotou o nome Infogrames em maio de 2000 e virou Atari, Inc. em 2003. Os direitos de Total Annihilation ficaram com a Infogrames e depois com a Atari. Em julho de 2013, a Wargaming comprou a franquia quando os bens da Atari foram vendidos. A página de Kingdoms na loja do GOG cita a Wargaming.net ao lado da Cavedog Entertainment.

Kingdoms hoje

O GOG adicionou Kingdoms e The Iron Plague num único pacote em 24 de fevereiro de 2011, por US$ 5,99. O Steam vende o Total Annihilation original, mas não vende Kingdoms. O serviço Boneyards da própria Cavedog foi desativado. O Core Prime o reconstruiu. Veja como jogar hoje.

Fontes