Votre première partie de TA: Kingdoms

Total Annihilation: Kingdoms n'a qu'une seule ressource, le mana : son économie est donc plus simple que celle de Total Annihilation. La plupart des premières parties sont perdues parce que des sites de mana restent vides, parce que le monarque attend sans rien construire, ou parce que l'armée arrive sur l'ennemi quelques unités à la fois.

Les durées de cette page correspondent à la vitesse de jeu normale, et les coûts et temps de construction viennent des données du jeu. Le royaume pris en exemple est Aramon, comme dans le manuel. La dernière section indique ce qui change pour les autres royaumes. L'aide-mémoire rassemble les touches et les principaux chiffres sur une ou deux pages à imprimer.

Préparer une partie d'entraînement

Dans le menu principal, choisissez Play the Machine (« Escarmouche » dans la version française) et ajoutez un adversaire contrôlé par l'ordinateur. Prenez une petite carte pour deux joueurs parmi les cartes multijoueur. La page de chaque carte indique ses sites de mana.

Regardez trois options avant de commencer :

• Fog of War (« Brouillard de Guerre ») : quand il est activé, vous ne voyez que les unités ennemies et les sites de mana que vos propres unités voient. Il faut explorer pour trouver les sites.
• Monarch Expendable (« Monarque et défaite ») : cette option décide si la perte de votre monarque met fin à la partie pour vous.
• Map Revealed (« Carte connue ») : montre toute la carte dès le début. Une première partie en est plus facile, puisque vous voyez tous les sites de mana.

Comme dans Total Annihilation, la souris peut fonctionner de deux façons. Avec l'interface clic gauche, le bouton gauche sélectionne les unités et donne les ordres. Avec l'interface clic droit, c'est le bouton droit qui donne les ordres. Vous faites votre choix dans le menu Options, rubrique Interface, et la page sur les commandes explique les deux.

Les deux premières minutes

Vous commencez avec votre monarque et 5 000 de mana, ce qui remplit la capacité de stockage du monarque. Elsan a une puissance de construction de 10, comme presque tous les constructeurs du jeu. Une tâche dure son temps de construction divisé par la puissance de construction de tous ceux qui y travaillent.

Le monarque rapporte 10 de mana par seconde. Chaque Manatite posée sur un site de mana ajoute 10, 15 ou 20 selon le site : votre revenu vient donc des Manatites. Le premier objectif est un bâtiment qui forme des constructeurs, puis une Manatite sur chaque site à votre portée.

Un site de mana est une petite zone ronde, parsemée d'étoiles lumineuses et entourée de pierres levées. Le jeu ne vous laisse poser une Manatite que par-dessus un site. Dans les fichiers du jeu, chaque site a une valeur de 1,0, 1,5 ou 2,0, et une Manatite rapporte 10 de mana par seconde multipliés par cette valeur. Même sur un site de 1,0, une Manatite rembourse ses 280 de mana en 28 secondes. Elle augmente aussi votre capacité de stockage de 1 000.

La boule de mana, dans le coin inférieur droit, montre votre réserve. Le nombre à sa gauche est le mana qui entre chaque seconde, et celui à sa droite le mana qui sort.

De la 2e à la 5e minute : augmentez votre revenu

Faites travailler le Cantonnement sans interruption. Des Archers et des Fantassins forment une bonne première armée :

Un Cantonnement qui forme sans interruption dépense environ 26 à 29 de mana par seconde en infanterie, soit à peu près ce que rapportent deux Manatites sur des sites de 1,5. Dès que vous avez cinq ou six Manatites, votre revenu dépasse ce qu'un seul Cantonnement peut dépenser : construisez-en un second. Pour qu'un bâtiment forme sans fin un même type d'unité, faites Ctrl+clic sur cette unité. « +++ » apparaît sur son bouton, et un clic droit sur le bouton l'arrête.

Les constructeurs qui travaillent ensemble finissent plus vite. Pour aider, sélectionnez un constructeur et cliquez sur le bâtiment en construction, ou donnez-lui un ordre de garde sur un autre constructeur. Le manuel précise qu'un constructeur en garde n'aide qu'aux tâches qu'il pourrait construire lui-même : pour tout le reste, cliquez directement avec le constructeur sur le chantier. Avec Elsan et un Mage architecte, un Cantonnement prend 30 secondes au lieu de 60. Le coût total ne change pas, mais il est dépensé deux fois plus vite.

Vers la cinquième minute, quand votre revenu dépasse nettement vos dépenses, faites commencer le Château par un Mage architecte. Il coûte 9 204 de mana et forme le niveau d'unités suivant, dont le Grand prêtre, qui construit la Manatite sacrée. Seul, un Mage architecte met 152 secondes à construire le Château. Avec un second Mage architecte et l'aide d'Elsan, il en faut environ 51.

Quand le mana manque ou déborde

Quand vous dépensez plus vite que vous ne gagnez et que votre réserve se vide, tout ce que vous construisez ou formez ralentit dans la même proportion. Rien ne s'arrête complètement, mais tout prend plus de temps. Si votre revenu ne couvre que la moitié de ce que demandent vos constructeurs, ils travaillent tous à mi-vitesse. Le manuel conseille de garder votre mana bien au-dessus de zéro.

Le problème inverse est tout aussi courant. Votre capacité de stockage est la somme des capacités de tout ce que vous possédez : 5 000 pour le monarque, 1 000 par Manatite et 100 à 300 par constructeur ou bâtiment de formation. Le mana qui arrive quand la réserve est pleine est perdu. Si la boule de mana reste pleine, formez plus d'unités, construisez un autre bâtiment de formation ou passez au niveau suivant.

Contrairement à Total Annihilation, Kingdoms ne rapporte rien quand on récupère. Les épaves, les arbres et les rochers ne contiennent pas de mana. La page sur l'économie détaille les chiffres.

Reconnaissance et défense

Envoyez l'Aigle mouchard en reconnaissance dès qu'il est prêt. Il vole et passe donc partout, mais il n'a que 20 points de vie et aucune arme. Avec le brouillard de guerre, il trouve aussi les sites de mana que vous n'avez pas encore vus. Chaque royaume possède un éclaireur volant de ce genre.

Le relief compte. Le manuel indique qu'une unité placée sur une colline voit plus loin, et que les unités qui attaquent à distance y tirent aussi plus loin. Placez vos archers et vos tours en hauteur quand vous le pouvez.

Défendez d'abord vos Manatites, car ce sont elles que l'ennemi cherchera à détruire. Une Manatite a 5 680 points de vie. En perdre une réduit votre revenu et votre capacité de stockage. La Tour de guet tire des flèches avec deux armes d'une portée de 500, mais elle coûte 2 751 de mana : construisez-la là où les attaques arrivent vraiment. Quelques soldats chargés de garder un groupe de Manatites sont souvent un meilleur usage du mana. Les Murailles sont bon marché, à 75 de mana la section. Pour construire une ligne de muraille, cliquez pour placer la première section, gardez le bouton enfoncé, maintenez Maj et faites glisser.

Votre première attaque

Entre la sixième et la dixième minute, rassemblez 10 à 15 unités : des Fantassins devant, des Archers derrière eux et deux ou trois Catapultes. Sélectionnez-les et appuyez sur Ctrl+1 pour en faire l'escouade 1. Dans Kingdoms, il suffit ensuite d'appuyer sur 1 pour la sélectionner de nouveau.

Les Catapultes servent contre les bâtiments. Une Catapulte inflige 1 250 dégâts par tir et porte à 750 : elle peut donc frapper une Tour de guet (portée 500) sans entrer dans la portée de la tour. Elle ne peut pas tirer sur les unités volantes. Le manuel souligne que certaines cibles ne peuvent être attaquées que par certaines unités : si le curseur d'attaque n'apparaît pas sur une cible, les unités sélectionnées ne peuvent pas l'attaquer.

Déplacez l'armée groupée, puis attaquez une cible à la fois. Pour attaquer tout ce qui se trouve dans une zone, appuyez sur A et tracez un cadre autour des cibles. Visez les Manatites ennemies : chacune que vous détruisez réduit à la fois le revenu et la capacité de stockage de l'adversaire.

Servez-vous des sorts d'Elsan, mais tenez-le à l'écart de la ligne de front. Son Eclair (Lightning) ne coûte aucun mana personnel, et le sort Météores (Meteor) en coûte 200. Son Onde sismique (Earthen Wave) coûte 900 de ses 1 000 points de mana personnel, et à 20 points par seconde, il faut 45 secondes pour les récupérer. Les boutons de sorts vont du plus faible et moins cher, à gauche, au plus puissant, à droite.

Pour envoyer directement les nouvelles unités au front, sélectionnez le Cantonnement, cliquez sur le bouton de déplacement, puis sur la carte. Chaque unité qui sort du Cantonnement marche jusqu'à ce point.

Les touches et la souris essentielles

Les joueurs qui viennent de Total Annihilation doivent noter un changement : les touches numériques seules sélectionnent les escouades, et Alt avec un chiffre crée une formation. La page sur les commandes donne toutes les touches.

Les erreurs courantes

Des sites de mana vides

Chaque site sans Manatite est un revenu qui vous échappe. Couvrez de Manatites tous les sites proches de votre base dans les premières minutes, et envoyez un constructeur prendre les autres.

Le monarque n'a rien à faire

Au début, le monarque est l'un de vos seuls constructeurs. Mettez ses prochaines tâches en file avec Maj pour qu'il ne reste jamais inactif, et utilisez Ctrl+M pour le retrouver.

Le monarque en première ligne

Les sorts du monarque sont puissants, mais dans beaucoup de parties, perdre le monarque, c'est perdre la partie. Thirsha est la plus exposée : elle a 9 244 points de vie, contre 16 000 pour Elsan et Lokken. Gardez le monarque derrière l'armée.

Une boule de mana pleine

Quand votre réserve est pleine, le mana qui arrive est perdu. Dépensez-le dans un autre bâtiment de formation, dans plus d'unités ou dans le niveau suivant.

Une boule de mana vide

Quand la réserve est vide, tout ralentit en même temps. Si vos dépenses dépassent toujours votre revenu, formez moins d'unités à la fois ou construisez d'abord plus de Manatites.

Des constructeurs qui travaillent seuls

Un Château construit par un seul constructeur prend 152 secondes. Donnez à vos constructeurs des ordres de garde les uns sur les autres, ou envoyez-les sur la même tâche, pour que les gros chantiers se terminent à temps pour servir.

Assiéger sans unités de siège

Les Fantassins sont mauvais pour détruire les bâtiments : dans les données du jeu, leurs épées infligent beaucoup moins de dégâts aux bâtiments de formation et aux fortifications. Amenez des Catapultes, qui frappent à 1 250 par tir, et n'oubliez pas qu'elles ne peuvent pas tirer sur les unités volantes.

Chercher du mana dans les épaves

Dans Total Annihilation, les épaves donnent du métal. Dans Kingdoms, elles ne donnent rien. Votre seul revenu vient de votre monarque, de vos constructeurs et bâtiments de formation, et de vos Manatites.

Ce qui change d'un royaume à l'autre

Chaque royaume commence avec son monarque et se développe à sa façon. Les durées sont celles du monarque travaillant seul.

Aramon est le royaume avec lequel le manuel enseigne le jeu. Son Cantonnement forme des constructeurs, de l'infanterie, de la cavalerie, des Catapultes et un éclaireur : un seul bâtiment couvre ainsi tout ce dont une première partie a besoin.

Veruna se bat à distance. Son Camp de recrues forme l'Arbalétier, et Kirenna peut aussi construire l'Arsenal pour les navires. La Prêtresse construit et soigne : gardez-en une près de votre armée.

Taros a l'unité de combat la moins chère du jeu, le Zombie à 156 de mana, et le plus de magie. Lokken peut construire lui-même le Satantre, le Méphistéleveur et le Nécromanoir.

Zhon n'a aucun bâtiment de formation. Thirsha invoque le Dresseur, un constructeur mobile qui invoque les unités et construit aussi les Manatites. Protégez-le, car Thirsha ne peut pas invoquer elle-même d'unités de combat. La Manatite de Zhon est la plus chère, à 492 de mana, mais elle a 15 680 points de vie. Zhon ne construit pas de murailles.

Creon arrive avec The Iron Plague. Sa Raffinerie de mana fonctionne comme une Manatite, et presque toutes ses unités de combat ont des armes à distance.

Pour aller plus loin

Le Grimoire de Darien commence par trois missions d'Aramon et fait entrer les autres royaumes un par un. La page sur l'économie explique plus en détail le mana, le stockage et la puissance de construction. Les arbres de construction montrent ce que chaque constructeur peut produire, et les pages des royaumes décrivent la façon de combattre de chacun. Le planificateur de construction minute une ouverture avant que vous la jouiez, et les pages de mécaniques donnent les règles exactes du mana, des soins et de la vétérance.

Sources

• The Chronicles of Darien, le manuel de Total Annihilation: Kingdoms : How to Play, Working with Resources, les options de partie et la barre d'informations.
• Les données du jeu de la version GOG : coûts des unités, temps de construction, puissance de construction, points de vie, armes, listes de construction et sites de mana, tels qu'ils figurent sur les pages des unités et les pages des cartes.
• L'analyse du moteur de Kingdoms par Core Prime : le mana de départ, les valeurs des Manatites et des sites, le stockage, le débordement et le ralentissement de la construction quand le mana s'épuise.