Il mondo di Darien

Total Annihilation: Kingdoms è ambientato a Darien, un mondo che un tempo la magia ha devastato e che poi ha imparato a temerla. La storia è raccontata nel manuale del gioco, The Chronicles of Darien, e in un atlante di Darien installato con il gioco.

Il regno dei Kandra

Molto tempo fa Darien era dominato dai Kandra, un popolo che padroneggiava il mana, il potere che sta dietro a ogni magia. Cinque Maghi li governavano con la magia e con un codice chiamato le Leggi della Vita.

I Maghi praticavano la loro magia in luoghi sacri segnati da cerchi di pietre erette. Questi luoghi conservano ancora il loro potere, e nel gioco ogni casata costruisce lì i suoi Magneti. I Kandra possedevano anche il Cuore di Thesh, un manufatto di grande potere.

Quando il mana veniva usato su vasta scala, a volte lasciava dietro di sé un minerale raro chiamato mogrite. La mogrite dava un grande potere magico e una vita lunghissima. I Kandra incastonarono le uniche cinque pietre di mogrite mai trovate nelle Cinque Eredità:

La Grande Calamità

I Maghi si passavano le Eredità ogni anno. Col tempo scoprirono che le pietre davano anche una quasi immortalità, e che l'Occhio di Modron era la più potente. Gli stessi Maghi governarono per generazioni, e cominciarono a contendersi il trono.

Esattamente 427 anni dopo che i Maghi avevano preso le Eredità, arrivò il disastro. Per un istante le leggi della natura smisero di funzionare, e quasi ogni forma di vita su Darien morì. Nessuna fonte dice chi o che cosa l'abbia causato.

I pochi sopravvissuti presero a odiare la magia, e iniziarono un nuovo calendario dal giorno della Calamità. Nel corso di migliaia di anni la terra guarì e le tribù si ritrovarono. La magia restò un argomento di cui vergognarsi.

Garacaius

L'ultimo giorno del Quarto Millennio, un pescatore di nome Pesco trovò un neonato abbandonato in un bosco vicino alla riva. Al piede del bambino era legato un sacchetto di strani granelli. Pesco buttò via il sacchetto, ma tenne il bambino.

Il ragazzo, Garacaius, studiò poi all'Accademia di Ugarit, a Taros. La sua tesi finale parlava del mana, e dopo quella nessuno volle dargli lavoro. Tornò da Pesco e costruì un nuovo tipo di barca, con uno scafo profondo e una vela.

Dopo che Pesco morì annegato, Garacaius salpò per l'isola di Irgiron. I suoi mercanti lo pagarono per costruire navi d'altura, e lui si arricchì nella città di Estoril. Da un lungo viaggio a Zhon tornò con una donna dai capelli scuri di nome Lasha.

La Grande Guerra Civile

Intanto Darien era in guerra. La guerra era cominciata a Taros come una faida tra due clan, e le alleanze l'avevano estesa ovunque. Durò 8 anni.

Una federazione di isole che voleva la pace scelse Garacaius come suo capo. Prese il nome di Veruna, un'antica parola dei Kandra che indica un profondo rispetto per la verità. Veruna conquistò Zhon nel settimo anno e invase Taros nell'ottavo.

Quando i difensori di Elam, la capitale di Taros, usarono la magia contro di lui, Garacaius rispose con la magia. Una nebbia scura coprì la città, e i suoi abitanti svanirono. Garacaius divenne l'Imperatore Mago di Darien. Rivelò di possedere tutte e Cinque le Eredità, e nel suo Giuramento a Darien promise di usare la magia solo in caso di estrema necessità.

I quattro figli

Garacaius sposò Lasha, ed ebbero quattro figli. Anni dopo, una tempesta improvvisa rovesciò la barca della famiglia, e Lasha annegò. Garacaius avrebbe potuto salvarla con la magia, ma esitò a causa del suo giuramento.

Il dolore gli tolse la capacità di governare. Quando i nobili chiesero un cambiamento, diede a ciascun figlio un regno e una delle Eredità:

Dieci anni dopo, la mattina dei festeggiamenti per le quattro incoronazioni, Garacaius era sparito. Il Trono di Ludd era vuoto, e l'Occhio di Modron ne era stato tolto.

Darien all'inizio del gioco

Il gioco inizia 1.527 anni dopo la scomparsa di Garacaius. I suoi figli regnano ancora, tenuti in vita dalle loro Eredità. Ogni regno ora ha il suo dio: Anu ad Aramon, Lihr a Veruna, Belial a Taros e Tammuz a Zhon.

Darien è diviso tra Ovest ed Est. Aramon e Veruna rispettano ancora il giuramento del padre contro la magia, e prosperano grazie all'industria e al commercio. A Taros, Lokken usa la magia apertamente e arriva perfino a rimodellare la terra. Anche Thirsha di Zhon pratica la magia, e difende il diritto di Lokken di fare ciò che vuole.

Vecchi rancori li dividono. Aramon e Veruna si sono combattuti per la terra arida di Kuvera. I pirati di Zhon attaccano le navi di Veruna, e Taros e Aramon si sono fatti diverse guerre. All'inizio del gioco, tutti e quattro i monarchi si preparano a una nuova guerra.

Creon e The Iron Plague

L'espansione The Iron Plague aggiunge una quinta casata, Creon, una nazione fondata sulla scienza e sulle macchine anziché sulla magia. La sua campagna porta i quattro monarchi in guerra contro Creon, come racconta la pagina su The Iron Plague.

L'atlante di Darien

Il gioco installa anche un atlante di Darien, una serie di pagine web nella sua cartella atlas. Ogni regno ha una voce diversa:

• Aramon: una guida alle sue città, ai suoi fiumi e alle sue foreste.
• Veruna: il diario di viaggio di Horvino, un ricco giovane di Lendra, scritto dal suo scrivano Abel.
• Zhon: il diario di Ferrix il Cercatore, un avventuriero in cerca di un grande smeraldo vicino alla città nascosta di Thirsha.
• Taros: i ricordi di nonna Eder, che fuggì da Taros da ragazza e si stabilì ad Aramon.

Fonti

• Manuale di Total Annihilation: Kingdoms, The Chronicles of Darien (1999)
• L'atlante di Darien nella versione GOG di Kingdoms (la cartella atlas)
• Dati del gioco estratti dalla versione GOG: le unità e le loro liste di costruzione
• Total Annihilation: Kingdoms, Wikipedia