L'histoire de Total Annihilation

Total Annihilation a été créé par un petit studio qui n'a existé que cinq ans. Le jeu lui a survécu. Les droits ont changé de mains plusieurs fois depuis, et le jeu est toujours vendu et joué aujourd'hui.

Chronologie

Date Événement
1995 Humongous Entertainment crée Cavedog Entertainment, un label de jeux destinés au grand public. Ron Gilbert et Shelley Day font partie de ses fondateurs.
Janvier 1996 Chris Taylor rejoint Cavedog avec son idée de jeu de guerre.
Juillet 1996 GT Interactive rachète Humongous Entertainment, la société mère de Cavedog.
1997 Cavedog présente le jeu au salon E3, où GamePen lui décerne un prix Best of E3.
27 septembre 1997 Total Annihilation est mis en vente dans 14 pays, en anglais, en français et en allemand. Certaines pages de boutique donnent le 30 septembre.
14 octobre 1997 Le multijoueur gratuit du jeu ouvre sur le Total Entertainment Network (TEN).
Octobre 1997 Cavedog annonce plus de 250 000 exemplaires livrés aux magasins le premier mois.
13 novembre 1997 Une démo gratuite est publiée sur Internet.
14 novembre 1997 Cavedog publie la première unité gratuite hebdomadaire, le Casseur de l'Arm.
Janvier 1998 GameSpot élit Total Annihilation jeu de l'année 1997.
Mars 1998 Chris Taylor quitte Cavedog pour fonder Gas Powered Games.
27 mars 1998 Une bêta gratuite du Map and Mission Editor est publiée.
29 avril 1998 Cavedog sort The Core Contingency. L'extension arrive dans les magasins américains le 30 avril.
20 juillet 1998 Battle Tactics sort, à la date annoncée par Cavedog. Certaines pages de boutique donnent le 30 juin.
1997–1998 Cavedog publie les patchs 1.1, 1.2, 2.0, 3.0 et 3.1.
12 novembre 1998 Cavedog annonce Boneyards, son service en ligne, avec un test bêta en décembre.
13 novembre 1998 Le Total Annihilation Commander Pack est mis en vente. Il contient le jeu, les deux extensions et un guide de stratégie de 288 pages.
Juin 1999 Cavedog sort Total Annihilation: Kingdoms.
Décembre 1999 Infogrames finalise le rachat d'une participation majoritaire dans GT Interactive.
Février 2000 Un rapport financier de GT Interactive annonce la fermeture de Cavedog.
Mai 2000 GT Interactive est rebaptisé Infogrames, Inc.
Mai 2003 Infogrames, Inc. devient Atari, Inc.
Août 2010 GOG.com sort Total Annihilation: Commander Pack.
Janvier 2013 Les sociétés américaines d'Atari se placent sous la protection de la loi sur les faillites.
Juillet 2013 Wargaming rachète les droits de Total Annihilation lors de la vente aux enchères des actifs d'Atari.
18 décembre 2015 Total Annihilation sort sur Steam, publié par Wargaming.
27 septembre 2026 La première version publique d'Open Annihilation (0.2) est publiée sur GitHub.

La création du jeu

Chris Taylor avait d'abord prévu de fonder sa propre société au Canada. Il a finalement accepté la proposition de Cavedog de monter une équipe pour son jeu. Il en était le concepteur et le chef de projet. Ron Gilbert, le créateur de Monkey Island, en était le producteur, et Jeremy Soule en a écrit la musique. Le reste de l'équipe figure sur la page des développeurs. À sa sortie, le jeu comptait plus de 150 unités 3D et 50 missions, et coûtait 49,95 $ aux États-Unis.

Le suivi après la sortie

Cavedog a continué d'enrichir le jeu. À partir de novembre 1997, il a publié une unité gratuite chaque semaine, puis des cartes gratuites. Les patchs ont ajouté de nouvelles fonctions en plus des corrections :

  • 1.1 a permis d'envoyer des messages aux seuls alliés ou aux seuls ennemis, et a corrigé des problèmes de son.
  • 1.2 était nécessaire pour installer les unités à télécharger.
  • 2.0 a ajouté des adversaires contrôlés par l'ordinateur dans les parties multijoueur, et des équipes qui ne peuvent pas être rompues.
  • 3.0 et 3.1 ont ajouté de nouveaux raccourcis clavier, des commandes de partage des ressources et le libre choix des missions de campagne. La version 3.1 a aussi modifié la recherche de chemin pour les cartes et les armées plus grandes.

La dernière version officielle est la 3.1c, celle des éditions GOG et Steam. Voir ce que Total Annihilation a fait différemment pour les unités à télécharger.

Boneyards

Boneyards était le service en ligne de Cavedog. Il proposait des salons de discussion, des échelles et des classements, des tournois, des profils de joueurs et la recherche d'adversaires. Sa fonction principale était Galactic Wars. Chaque joueur rejoignait l'Arm ou le Core et commençait au grade de Private, simple soldat. La carte de la galaxie comptait des systèmes de 50 à 70 mondes reliés entre eux, et les joueurs se disputaient les planètes où les deux camps se rencontraient. À la fin de chaque journée, les résultats de toutes les batailles décidaient quelles planètes changeaient de mains. Les batailles elles-mêmes se jouaient dans le jeu normal.

Core Prime a depuis reconstruit Boneyards, et son service en ligne fonctionne de nouveau. Voir comment y jouer aujourd'hui.

La fin de Cavedog

Après le départ de Chris Taylor, Cavedog a sorti les deux extensions et, en juin 1999, Total Annihilation: Kingdoms. Ses autres projets ne sont jamais arrivés en magasin. Elysium a été annulé, et Amen: The Awakening l'a été en janvier 2000. La fermeture de Cavedog est apparue dans un rapport financier de GT Interactive le 11 février 2000. Le personnel restant est passé chez Humongous Entertainment.

À qui appartient le jeu

Les droits ont suivi les sociétés mères de Cavedog. GT Interactive est passé sous le contrôle d'Infogrames, puis a été rebaptisé Infogrames, Inc. et plus tard Atari, Inc. Les sociétés américaines d'Atari se sont placées sous la protection de la loi sur les faillites en janvier 2013. Leurs actifs ont été vendus aux enchères en juillet 2013. Wargaming, l'éditeur de World of Tanks, a acheté Total Annihilation. Wargaming avait déjà racheté le studio de Chris Taylor, Gas Powered Games.

Les rééditions

GOG.com a mis en vente le Commander Pack pour la première fois en août 2010, à 5,99 $. Il comprend le jeu d'origine et les deux extensions. Wargaming a sorti le jeu sur Steam le 18 décembre 2015. Les deux éditions sont toujours en vente ; voir Y jouer aujourd'hui.

Open Annihilation

Open Annihilation est le moteur libre et gratuit de Core Prime pour ce jeu, distribué sous licence GPLv3. Il fait tourner les données du jeu d'origine, tirées de votre propre exemplaire, sur les ordinateurs et appareils actuels. Il utilise le protocole réseau d'origine : il peut donc jouer en multijoueur avec la version 3.1c non modifiée.

Sources