L'Arm e il Core
Total Annihilation racconta l'ultimo capitolo di una guerra che dura da più di 4.000 anni. Da una parte c'è il Core, che ha trasferito la mente dei suoi abitanti nelle macchine. Dall'altra c'è l'Arm, formato da chi si è rifiutato di rinunciare al proprio corpo.
Una galassia governata dal Core
Il manuale descrive una galassia un tempo in pace. La governava un organismo chiamato Core, il cui principio guida era il progresso scientifico.
Poi la scienza ottenne il suo successo più grande: la vittoria sulla morte. Un procedimento chiamato patterning permetteva di copiare la mente di una persona in una macchina. In pratica, la gente poteva vivere per sempre. Il Core rese il patterning obbligatorio per ogni cittadino, per la sua stessa sicurezza.
L'Arm si separa
Molti non volevano rinunciare al proprio corpo. Alcuni consideravano il patterning un crimine. Fuggirono ai margini della galassia, si unirono e presero il nome di Arm.
Nessuna delle due parti dichiarò mai guerra, ma la guerra cominciò. L'Arm costruì potenti tute da combattimento per i suoi soldati e in seguito ricorse alla clonazione. Il Core trasferì la mente dei suoi soldati migliori in macchine da guerra e li copiò migliaia di volte.
Quattromila anni di guerra
La guerra consumò le risorse dell'intera galassia e devastò un milione di mondi. Dopo più di 4.000 anni, entrambe le civiltà erano scomparse e le loro grandi industrie militari erano in rovina. Rimanevano solo resti sparsi dei due eserciti. Continuavano a combattere su pianeti in rovina, e nessuna delle due parti avrebbe accettato niente di meno della distruzione completa dell'altra.
Comandanti e Cancelli Galattici
Gli eserciti viaggiano tra i mondi attraverso i Cancelli Galattici. Il manuale del 2000 spiega che per aprire un Cancello servono settimane di energia, e che il Cancello collassa dopo che ci sono passati un paio di migliaia di chilogrammi. Un intero esercito non può attraversarlo, quindi al suo posto passa un solo Comandante.
Un Comandante porta con sé una batteria ad antimateria, una serie di progetti e un nanotornio. Il nanotornio spruzza su un telaio minuscole macchine di metallo, che si uniscono a formare nuove strutture e unità. Grazie al nanotornio, un solo Comandante può costruire un'intera base militare nel giro di poche ore. Un Comandante può anche catturare le macchine nemiche. I rinforzi possono non arrivare per giorni o settimane, quindi il Comandante deve conquistare il pianeta da solo.
Il Comandante Arm e il Comandante Core sono le unità più importanti del gioco. In molte partite, perdere il tuo Comandante mette fine alla battaglia.
Due eserciti alla pari
Il manuale dice che nessuna delle due fazioni ha un vantaggio netto. Ogni unità Arm ha un equivalente Core, ma tra le unità di ogni coppia ci sono piccole differenze. In generale le unità Core sono un po' più corazzate ma più lente di quelle Arm.
La campagna Arm
La campagna Arm comincia su Empyrrean, il pianeta natale dell'Arm. Alcuni agenti del Core hanno raggiunto il pianeta e aspettano al Cancello da cui deve tornare il Comandante Arm. Poi l'Arm si spinge verso l'esterno da un Cancello all'altro, attraverso Thalassean, Tergiverse IV, Barathrum e Rougpelt.
Da Dump, l'unica luna di Core Prime, l'Arm invade il pianeta natale del Core. Core Prime è un mondo interamente ricoperto di metallo. L'Arm conquista la Central Consciousness, che dirige la macchina da guerra del Core. Nell'ultima delle 25 missioni, il Comandante Arm deve raggiungere la cima della cupola di comando del Core.
La campagna Core
La campagna Core comincia proprio su Core Prime. Una piccola forza dell'Arm ha trovato il Comandante Core durante la manutenzione e l'ha spento. Il Core deve cacciare l'Arm dal suo pianeta natale e conquistare il Cancello che l'Arm ha usato.
Il Core avanza poi attraverso Barathrum, Aqueous Minor, Rougpelt e un mondo-arcipelago. Arriva ad Aegus, la luna di Empyrrean, e la usa come base per l'assalto finale. La 25ª missione è l'ultima resistenza dell'Arm sulle colline di Empyrrean. I briefing del Core sono ordini brevi e freddi che finiscono con le parole "ESEGUIRE ORA."
Dopo la guerra
L'espansione The Core Contingency continua la storia dopo la vittoria dell'Arm. Il Core ha perso, e la galassia viene ricostruita. Ma un Comandante Core è stato nascosto nell'ambito di un piano di emergenza, e ora le due fazioni fanno a gara per trovare un pezzo di tecnologia aliena. La sua missione bonus, il Krogoth Encounter, torna ai tempi della guerra, quando il Core costruì i giganteschi Kbot Krogoth per fermare l'Arm.
Fonti
- Manuale di Total Annihilation (Cavedog Entertainment, 1997): "The Galactic War" e le note sui due eserciti
- Manuale di Total Annihilation (riedizione Infogrames, 2000): "The Galactic War" e le voci del glossario su Comandanti, Cancelli Galattici e nanotornitura
- Briefing delle missioni nei dati di gioco di Total Annihilation e The Core Contingency
- Comunicato stampa di Cavedog Entertainment del 29 aprile 1998: The Core Contingency